据外媒报道，从4月1日开始，科学家将利用三台巨型设备来寻找“时空弯曲中的涟漪”——引力波。 这些设备包括分别由华盛顿州和路易斯安纳州的两台孪生引力波探测器组成的激光干涉引力波天文台（LIGO）以及在意大利的Virgo干涉仪。

由于有一套高功率激光器和镜子，这些设施能够探测到引力波。每个设施都以“L”形排列，垂直臂伸展数英里。在两臂的末端放置一面镜子来反射激光。引力波发出非常非常微弱的信号，可以干扰激光的路径，从而使科学家能够发现这些宇宙事件。

在升级激光器的功率并更换镜子后，LIGO的灵敏度增加了约40％，这将使孪生设施能够在更大的空间中观察“涟漪”。同时，Virgo干涉仪的灵敏度也增加了一倍。

该项目发言人Jo van den Brand表示，“由于我们的三个探测器现在可以在显著提高的灵敏度下运行，全球LIGO－Virgo探测器网络将允许对引力波源进行更精确的三角测量。”

此前，LIGO正在距离最远3．6亿光年远的地方观察宇宙。随着升级，这些设施将能够向宇宙中追加1．9亿光年。

LIGO首席探测器科学家Peter Fritschel表示，随着LIGO和Virgo在明年一起观察，我们肯定会从我们目前看到的各种来源中发现更多的引力波。