目前，火药爆炸提供的化学能潜力几乎已经被挖尽，而电磁武器和激光武器日益凸显出发展潜力。在军事科技中，激光武器是一种非常独特的存在，其独特性主要体现在工作原理和应用方式上。一般来说，激光武器使用高能激光对远距离目标进行精确射击，或者用于防御导弹等的定向能武器，它的发射速度是洲际弹道导弹的5万倍。

激光武器优势突出 缺点明显

激光武器具有速度快、使用灵活、打击精确和抗电磁干扰等优异性能，能够在光电对抗、激光制导、防空和战略防御中发挥出自身独特作用。1975年，苏联曾使用激光武器摧毁了美国647预警卫星的外探测器。激光武器在大体上可以分为两大类，分别是战术型激光武器与战略型激光武器。

战术型激光武器，这种激光武器与常规武器的攻击方式比较类似。可以像常规武器一样直接杀伤地方人员、坦克、飞机等等，打击距离一般在20公里内。这类武器中最具代表性的是激光枪和激光炮。战略型激光武器攻击范围非常广阔，可以攻击千里之外的洲际导弹，甚至是太空中的侦查卫星和通信卫星。

不过，激光武器也存在一些缺点。例如，它不适合用于全天候作战，容易受到大雪、大雾、大雨等恶劣天气情况的影响；由于激光发射系统属于精密光学系统，很容易受到大气的影响，比如大气对能量的吸收、大气扰动引起的能量衰减、热晕效应、湍流以及光束抖动引起的衰减等等。

激光武器备受大国重视

由于激光武器在国防建设中能够发挥出独特作用，美、俄、以色列和许多发达国家都在这一领域投入巨额资金，制定针对性的战略计划，并组织出庞大的科研队伍进行开发。二十世纪八十年代，在美苏争霸期间，美国推出了里根星球大战计划，激光武器研究一度达到巅峰。

早在1990年，美国政府对激光武器的研究投资就已经高达90亿美元。而在20世纪80年代中后期，苏联和英国的军舰或陆上就已有实验性战术激光武器装备，后来，美、法、德等国也在激光武器上作了大量试验。由于战略型激光武器的研究费用高，开发技术难度很大，目前，在这方面掌握核心技术的国家并不多。

2012年，美国陆军和波音公司联合发展的激光战车，采用10kW的薄片激光器实现了对2km距离的炮击炮弹的打击；2013年，美国洛克希德．马丁公司发展的车载激光炮“区域防御弹药拦截系统”，成功演示验证了对1．6km外火箭弹的拦截；2014年，美国海军在“庞塞”号军舰上采用舰载激光武器实现了对海上目标的摧毁。

激光武器作为现代军事科技中不可或缺的一部分，受到世界各国的广泛重视，那么作为“另类”武器的激光武器，在实际应用有哪些特点呢？

热破坏性

激光武器的主要杀伤在于其产生的高能量和高功率。激光武器能够对目标产生极强热破坏性，当目标受到强激光照射后，表面材料由于吸收了大量热量而产生软化、熔化、气化直至电离现象。当目标材料深层温度高于表面温度很多时，会使得气化发生得更快，内部压力随之快速增高，进而使得目标发生爆炸现象。

力学破坏

当被激光照射时，物体产生气化、电离形成的等离子体高速向外喷射，形成的反冲力会使目标产生变形断裂，这就是激光武器导致的力学破坏现象。

辐射破坏

被高能量激光汽化的物质还会产生等离子体云，等离子体能够辐射紫外线或X射线，破坏目标内部的电子元器件。

总体而言，激光武器的特点是能量集中、传输速度快、命中精度高、转移火力快、抗电磁干扰、能多次重复使用，作战效费比高。激光武器主要由产生光源的激光器和具有跟踪、瞄准和发射作用的光束定向器组成 。

激光武器的发展历程

中国对激光器的研究，起步并不比美苏晚。1960年，世界上出现了第一台红宝石激光器。在不到一年时间之后，王之江和邓锡铭就研制出了在结构上有所创新的国产红宝石激光器。

而在激光武器方面，中国的战略思想与欧美等国家大相径庭。1960年7月18日，毛泽东在北戴河中央工作会议上号召：“要下决心，搞尖端技术。”按照毛泽东的指示，聂荣臻元帅组织有关部门着手进行激光炮工程的研究。中国科学院邓锡铭教授等人参与了这项工作。

1979年3月，邓小平同志在中央专委会上的讲话也指出，“激光我们要加点力，花多点力量。防御，打飞机、打坦克，将来主要靠它，肯定用得上。有一个华裔科学家告诉我，现在美国已经试验成用激光打卫星，已打下一个来。将来打坦克用激光，将来空中战争是激光时代，空间激光时代。据说成本比其他武器都低。”

中国激光武器的研发几乎与美国同步，在某些方面甚至达到世界领先。2001年KBFF晶体，KBBF是一种名为氟硼铍酸钾的晶体，是固态激光系统中最核心的一种材料。2016年，在被中国技术封锁15年后，美国也研制出了KBBF晶体，成为了世界上第二个拥有这项技术的国家。

激光武器在近年的进展

2012年，德国莱茵金属公司研发的“天空卫士”击落了2km外的靶机；2014年，以色列研制的高功率固体激光器为激光源的“铁束Iron Beam”激光武器系统拦截了最大距离达4．5英里的迫击炮弹和火箭弹。

2017年7月，美国海军在波斯湾进行了一次激光武器试验。为了测试该激光武器的威力，美国海军发射了无人机。随后，该激光武器迅速锁定并瞄准目标，无人机机翼旋即被烧毁，机身坠入大海。